Neha v. State of Haryana and Anr

SUMEET GOEL, J. (Oral) CRM-24491-2024 Present  application  has  been  filed  for  placing  on  record  the reply on behalf of respondent No.2. Application is allowed as prayed for.  Reply is taken on record, subject to all just exceptions. Registry to tag the same at the appropriate place. CRM-M-18882-2024

1.    Present petition has been filed under Section 439(2) of Cr.P.C. of  1973,  for  cancellation/setting-aside  of  anticipatory  bail  granted  to respondent  No.2  vide  order  dated  03.04.2024  (Annexure  P-3)  passed  by Additional Sessions Judge (Fast Track Special Court to try the offences of Rape and under POCSO Act), Kurukshetra in FIR No.82 dated 15.02.2024 registered for offences punishable under Sections 354-D, 376, 384 and 511 of IPC at Police Station Sadar Thanesar, Kurukshetra.

CRM-M-18882-2024             2

2.    The petitioner is a complainant in the case in question which has  been  registered,  primarily,  on  the  allegations  of  rape  and  criminal intimidation  against  the  respondent  No.2.    Vide  impugned  order  dated

03.04.2024, the anticipatory bail was granted to respondent No.2; relevant whereof reads as under: "11.  No  doubt,  that  not  to  grant  pre-arrest  bail  in  cases  of  sexual assault is a deterrent factor but each case has its own facts. It is a delicate balance  whereby  the  liberty  of  citizens  and  the  operation  of  criminal justice  have  both  to  be  equally  safeguarded.  The  order  granting  or refusing bail must reflects perfect balance between the conflicting interests namely, sanctity of individual liberty and the interest of the society.

12.   The question whether the incidents in question, as disclosed in the complaint is concocted story or a case of attempt of rape upon the victim-complainant  would  be  answered  only  at  the  appropriate  stage  of  the proceedings of the case that too in the light of surrounding circumstances, in the peculiar facts of the case.

13.   However,  at  this  stage  keeping  in  view  of  offence  against  the applicant-petitioner and also the fact that no recovery is to be effected from him. He is ready to join the investigation as and when required and to co-operate with the police. He is a permanent resident of village Bahri, Police Station Assandh, District Karnal and is Government employee.

14.   Having regard to the above discussion without commenting on the merits of case, this Court is inclined to grant his request and consequently, his request for anticipatory bail is allowed."

3.    Learned counsel for the petitioner has argued that respondent No.2 ought not to have been granted the concession of anticipatory bail as the nature as also the severity of allegations raised against the respondent No.2 are serious in nature.  Learned counsel has further argued that in view of the nature of allegations made against respondent No.2, the anticipatory bail ought not to have been granted to respondent No.2. Thus, cancellation of the anticipatory bail granted to respondent No.2 has been sought for.

CRM-M-18882-2024             3

4.    Learned counsel appearing for the State has submitted that the matter  is  still  under  investigation.    It  has  been  further  submitted  by  the learned State counsel that the police has not received any complaint, made by the petitioner, about the respondent No.2 having extended any threat etc. to the petitioner or having tried to influence witness(s), after being enlarged on anticipatory bail.

5.    Learned counsel appearing for respondent No.2 has argued that respondent No.2 has been falsely implicated in the instant case. A false and fabricated  story  has  been  concocted  by  the  petitioner  just  to  harass  the respondent  No.2.    Furthermore,  after  being  extended  the  benefit  of anticipatory  bail,  respondent  No.2  has  not  misused  the  said  concession. Moreover, it is trite law that cancellation of bail should be exercised with extreme care and circumspection and the same cannot be cancelled unless any cogent reason for cancellation thereof is made out.

6.     I have heard the learned counsel for the parties and have gone through the available records of the case.

7.    It would be apposite to refer herein to a judgment passed by this Court titled as Dinesh Madan vs. State of Haryana and another passed in CRM-M-9029-2023,  decided  on  17.05.2024;  relevant  whereof  reads  as under:- "12.  The concept of "cancellation of bail" is statutorily manifested in terms of Section 439 (2) of 1973 Code.  This concept was embodied in the earlier statute i.e. 1898 Code as well albeit with difference(s).  The ratio decidendi of judgment in case of Gurcharan Singh (supra) makes it clear that, in the 1898 Code, the bail granted by the High Court could be cancelled only by it & bail granted by a Sessions Court could be cancelled by such Sessions  Court  only.    However,  Section  439(2)  of  1973  Code  has  vested power to cancel bail which has been granted "under this chapter" upon both AJAY KUMAR the High Court as also the Sessions Court.  The words "under this Chapter"

CRM-M-18882-2024             4

relates to Chapter XXXIII of Cr.P.C. of 1973 & hence the unequivocal result thereof  is  that  the  High  Court  as  also  the  Sessions  Court  have  requisite powers to cancel "any bail" granted by "any Court" by way of powers vested under this Chapter.  In other words; the High Court is well empowered to cancel a bail granted by itself or by a Sessions Court or by the Court of a Magistrate while the Sessions Court is empowered to cancel a bail granted by High Court or by itself or by a Magistrate.  However, a Sessions Court can cancel  bail  granted  by  High  Court  only  on  account  of  supervening/new circumstances or on account of misconduct of such accused or on account of violation of any condition(s) imposed by the High Court while granting bail. The Magistrate can, of course, cancel bail granted by him but he cannot cancel a bail granted by High Court or Sessions Court except when such accused  has  violated/contravened  any  condition(s)  imposed  upon  by  such High Court or Sessions Court while granting bail to such accused.  This position,  is  indubitable,  as  a  Magistrate  has  been  vested  with  powers  for cancellation of bail only in terms of Section 437(5) of 1973 Code whereas the High Court and Sessions Court have been vested with powers under Section 439 of Cr.P.C., of 1973 to cancel "any bail granted under Chapter XXXIII of 1973 Code".

12.1  Section 439(2) of Cr.P.C., 1973 deals with "any person who has been released on bail under this Chapter" i.e. Chapter XXXIII of 1973 Code, which  engirths  in  itself,  Section  438  of  the  Code  (provision  envisaging anticipatory  bail/pre-arrest  bail)  as  well.  Hence  such  power  operates  in realm of all kinds of bails, whether regular bail or anticipatory bail.  Ergo, there is no conceptual difference between cancellation of regular bail and cancellation  of  anticipatory  bail  except  that  a  Magistrate  will  not  have statutory  power  to  cancel  an  anticipatory  bail  granted  by  High  Court  or Sessions Court.

12.2.  At this juncture, it would be profitable to consider an issue often springing up before Courts.  Petition(s) labelled as plea(s) for "cancellation of bail" are filed in Court(s), more often than not, whether such applicant is actually seeking "cancellation of bail" on account of the accused misusing the grant of bail or on account of any supervening developments disentitling such accused to remain on bail OR where the plea raised is that, the bail ought not to have been granted at all vide the impugned order, in the factual conspectus  of  such  case.  The  1973  Code  neither  stipulates  the  words "cancellation of bail" nor "setting-aside of a bail order" but only stipulates the  words  "any  person  who  has  been  released  on  bail  be  arrested  and committed to custody".  There is no gainsaying that there is a foundational AJAY KUMAR difference between "cancellation of bail" and "setting-aside of a bail order";

CRM-M-18882-2024             5

a difference which, by way of simile, can be said to be as stark as between chalk and cheese.  The Hon'ble Supreme Court in cases of Ranjit Singh (supra)  and  Neeru  Yadav  (supra)  has  incontestably  articulated  that "cancellation  of  bail"  is  sought  for  on  account  of  supervening circumstances/subsequent developments/misconduct of accused etc. whereas "setting-aside of a bail order" is sought for by laying challenge to the said bail order on ground of it being perverse or based on irrelevant material(s). The parameters for consideration of the two are, accordingly, different and contrastive.

13.  The next aspect that craves attention is as to what are the factors relevant for considering of a plea for "cancellation of bail" or "setting-aside of a bail order."At the very outset; it deserves to be noted that, it is too far well  settled  a  principle  to  be  ratiocinated  upon,  that  consideration(s)  for grant  of  bail  vis.-a-vis.  cancellation/setting-aside  thereof  are  entirely different.

14.  In a plea seeking "cancellation of bail"; such applicant ought to show,  primarily,  subsequent  supervening  circumstances  such  as  accused having  endeavored  to  influence/intimidate  witness(s)  or  accused  having violated bail condition(s) or accused having committed another offence(s) or accused having secured bail by misrepresenting/concealing material fact(s) or bail having been granted in ignorance/violation of statutory provisions and  factors  of  akin  nature.  The  Hon'ble  Supreme  Court  in  the  case  of Himanshu  Sharma  (supra)  has  delineated  the  nature  and  kind  of  such factors as have been stated by this Court hereinabove.

14.1.  Further, the Hon'ble Supreme Court in the case of Sanjay Gandhi (supra) has enounced regarding the nature and degree of burden upon the applicant (seeking cancellation of bail). The plea of such an applicant has to be tested on the anvil of preponderance of probabilities & such an applicant is not required to prove, beyond reasonable doubt, the facts pleaded by him in support of such a plea.

15.  In  a  plea  seeking  "setting-aside  of  a  bail  order";  the  factors required to be considered are as to whether bail has been granted on relevant consideration(s); grounds required  to be evaluated for grant of bail have been  duly  factored  into  the  order  granting  bail  and  other  factors  of akin nature.  The Hon'ble Supreme Court in the case of Jagjit Singh (supra) has held that the High Court or Sessions Court can set-aside an order granting bail  passed  by  an  inferior  Court  if  such  order  is  based  on  irrelevant considerations, order granting bail has resulted in miscarriage of justice etc. It goes without saying that the High Court or Sessions Court; while dealing a AJAY KUMAR plea for setting-aside a bail order; sits in a jurisdiction, which is akin to

CRM-M-18882-2024             6

appellate jurisdiction & hence it can look into the veracity and propriety of the order (granting bail) from all the perspectives. However, a Court while dealing with such a plea, ought not to substitute its own opinion with the one expressed in the impugned order.

16.  It would not be pragmatic to even attempt to lay-down exhaustive parameters in this regard as every case, especially a criminal case, is sui generis.  Such  a  quixotic  attempt  ought  to  be  avoided  as  no  inexorable formulae can be laid down in this regard.

17.  As  an  epilogue  to  above  discussion,  the  following  principles emerge: I.  (i) There is a conceptual distinction, between "cancellation of bail"& "setting-aside of a bail order".  In a plea seeking "cancellation of bail"; the factors  required  to  be  considered  are  akin  to  supervening circumstances/events  or  mis-conduct  of  accused  whereas  in  a  plea seeking"setting-aside of a bail order"; the factors required to be considered are akin to the order in question being unjustified or illegal or not based on relevant consideration(s). In other words, a plea seeking "setting aside of a bail order" is more in the nature of laying challenge to an order granting bail before a superior Court upon merits thereof.

(ii)  It would be pragmatic as also desirable, for the cause of ease and clarity, that a plea filed under Section 439 of Cr.P.C., 1973 clearly states as to whether the plea is for"cancellation of bail" or for "setting aside of a bail order." or on both accounts. II.  Plea seeking cancellation of Regular Bail.

(i)   A High Court has power to cancel regular bail granted by itself or by a Sessions Court or by a Magistrate's Court.

(ii)   A Sessions Court has a power to cancel regular bail granted by High Court or by itself or by a Magistrate's Court. However, the Sessions Court can cancel regular bail granted by High Court only where the accused has violated any condition(s) imposed by the High Court (while granting bail) or  on  account  of  such  accused  having  misused  liberty  granted  to  him  by trying  to  influence  witness(s)  or  having  tried  to  delay  trial  by  absenting himself  or  having  committed  another  offence(s)  while  on  bail  and  other factors of akin nature.  In other words, a Sessions Court can cancel bail granted  to  an  accused  by  High  Court  only  on  account  of  such  like supervening/subsequent  events  but  cannot  adjudicate  upon  veracity  of  the High Court order (whereby bail was granted to such accused.)

(iii)  A Magistrate does have the power to cancel a regular bail granted by him in terms of Section 437(5) of Cr.P.C. 1973.  However, a Magistrate 2024.05.30 17:32 does not have the power to cancel regular bail granted by the High Court or

CRM-M-18882-2024             7

Sessions Court except in a situation wherein the accused has violated any condition(s) imposed upon him when granted such bail by the High Court or the Sessions Court.

(iv)  In  case  cancellation  of  a  regular  bail  granted  by  the  Sessions Court is sought for; such plea ought to be ordinarily filed before the Sessions Court  itself.    However,  since  there  is  concurrent  jurisdiction  of  the  High Court as also Sessions Court in terms of Section 439(2) of Cr.P.C. 1973, the filing of such a plea straight away before the High Court is not ipso facto barred.    At  the  same  time,  it  would  be  expedient  that  such  a  plea  (filed straight away before the High Court) must show cogent reason(s) for not approaching the Sessions Court in the first instance.

(v) The factors for consideration in a plea for cancellation of a regular bail are  whether  the  accused  has  misused  liberty  granted  to  him  by  trying  to influence  witness(s)  or  has  tried  to  delay  trial  or  has  committed  another offence(s) while on bail, whether the accused has flouted the cancellation of bail, whether bail was procured by misrepresentation or fraud or concealing relevant material and similar factors of akin nature.  There is no gainsaying that above factors are only illustrative in nature as it is not axiomatic to exhaustively enumerate them.

(vi)  Where such plea raises ground(s) that bail has been granted on account of misrepresentation of facts or a fraud having been played on Court which has granted bail or concealment of material/relevant facts; it would be expedient that such plea be filed, in the first instance itself, before the Court which had granted bail in question.

(vii)  The degree and nature of proof required to be shown by an applicant (seeking  cancellation  of  regular  bail)  is  that  of  preponderance  of probabilities and not one of being beyond reasonable doubt. III.   Plea seeking setting-aside of regular bail order.

(i)  A  plea  seeking"setting-aside  of  a  bail  order"  has  to  be essentially filed in the Court, superior to the one which has granted bail.

(ii)   In case setting-aside of a bail order granted by the Magistrate's Court is sought for, such plea ought to be ordinarily filed before the Sessions Court.  However, since there is concurrent jurisdiction of the High Court as also Sessions Court in terms of Section 439(2) of Cr.P.C. 1973, the filing of such a plea straight away before the High Court is not ipso facto barred.  At the same time, it would be expedient that such a plea (filed straight away before the High Court) must show cogent reason(s) for not approaching the Sessions Court in the first instance.

(iii)  For setting-aside a bail order passed by a Sessions Court; such AJAY KUMAR plea, but of-course, will have to be filed before the High Court.

CRM-M-18882-2024             8

IV.   Plea seeking cancellation of anticipatory bail/pre-arrest order

(i)k  A High Court has power to cancel an anticipatory bail granted by it or by a Sessions Court.

(ii)k  A Sessions Court has power to cancel an anticipatory bail granted by High Court or earlier granted by it. However, the Sessions Court can cancel anticipatory bail granted by High Court only where the accused has violated any condition(s) imposed by the High Court (while granting such bail) or on account of such accused having misused liberty granted to him by trying  to  influence  witness(s)  or  having  tried  to  delay  trial  by  absenting himself  or  having  committed  another  offence(s)  while  on  bail  and  other factors  of  akin  nature.    In  other  words,  a  Sessions  Court  can  cancel anticipatory bail granted to an accused by High Court only on account of such likes supervening/subsequent events but cannot adjudicate upon veracity of the High Court order (whereby such bail was granted to such accused.)

(iii)k In case cancellation of an anticipatory bail granted by Sessions Court is sought for; such plea ought to be filed ordinarily before Sessions Court  itself.    However,  since  there  is  concurrent  jurisdiction  of  the High Court as also Sessions Court in terms of Section 439(2) of Cr.P.C. of 1973, the filing of such a plea straight away before the High Court is not barred.  At the same time, it would be expedient that such a plea (straight away filed before  High  Court)  must  show  cogent  reasons  for  not  approaching  the Sessions Court in first instance.

(iv)k The  factors  for  consideration  in  a  plea  for  cancellation  of  an anticipatory bail are whether the accused has misused liberty granted to him by trying to influence witness(s) or has tried to delay trial or has committed another offence(s) while on bail, whether accused has flouted the cancellation of  bail,  whether  bail  was  procured  by  misrepresentation  or  fraud  or concealing relevant material, and similar factors of akin nature.  There is no gainsaying  that  above  factors  are  only  illustrative  in  nature  as  it  is  not axiomatic to exhaustively enumerate them.

(v)k  Where such plea raises ground(s) that bail has been granted on account of misrepresentation of facts or a fraud having been played on Court which has granted bail or concealment of material/relevant facts; it would be expedient that such plea be filed, in the first instance itself, before the Court which had granted bail in question.

(vi)k The  degree  and  nature  of  proof  required  to  be  shown  by  an applicant  (seeking  cancellation  of  an  anticipatory  bail)  is  that  of preponderance  of  probabilities  and  not  one  of  being  beyond  reasonable doubt. AJAY KUMAR V.  Plea seeking setting aside of an anticipatory bail/pre-arrest bail order

CRM-M-18882-2024             9

(i)k  A plea seeking setting aside of an anticipatory bail/pre-arrest bail order by a Sessions Court has to be essentially filed before High Court.

(ii)k  The  factor,  required  to  be  considered  in  a  plea  seeking  setting aside of an anticipatory/pre-arrest bail order; is as to whether the impugned order (granting anticipatory bail/pre-arrest bail) has objectively dealt with nature  and  gravity  of  allegations  against  accused,  role  of  accused  in  the crime(s)  alleged,  need  for  custodial  interrogation,  likelihood  of  accused influencing the investigation/witnesses, likelihood of the accused absconding from process of justice etc. VI.     Where a plea made under Section 439(2) of Cr.P.C. 1973 raises grounds regarding "cancellation of bail" as also for "setting aside of bail order", such plea has to be essentially made before the superior Court.

8.    The  FIR in question  was  lodged on 15.02.2024  whereinafter investigation is underway.  As per the impugned order, the respondent No.2 was granted the concession of anticipatory bail on 03.04.2024. A perusal of the  impugned  order  dated  03.04.2024  clearly  shows  that  all  the  relevant factors i.e. nature and severity of allegations, likelihood of absconding from the process of justice as also likelihood of respondent No.2 being able to influence  the  witness(s)  has  been  duly  looked  into  by  the  Court  below. Pursuant  to  the  registration  of  the  FIR  ibid,  investigation  is  underway. Though an apprehension has been raised on behalf of the petitioner (herein) that  respondent  No.2  may  influence  the  witness(s)  or  may  harass  the petitioner (herein) while being on bail; no material worth consideration has been  brought  forward  in  this  regard.    It  is,  thus,  indubitable  that  said apprehension  expressed  on  behalf  of  the  petitioner  is  nothing  but  a  bald assertion.  The issue whether there was consensual relationship between the petitioner (herein) and respondent No.2 (herein)-accused, cannot, of-course, be looked into at this stage & shall be essentially gone into during the course of trial.  There is no gainsaying that such issue, cannot possibly be delved 2024.05.30 17:32 into, in a meticulous manner at the stage of consideration of a plea for grant

CRM-M-18882-2024             10

of anticipatory bail.  The order passed by Sessions Court is a well reasoned speaking  order  and  cannot  be  said  to  be  suffering  from  vice  of  non-application of judicial mind.  This Court, keeping in view the entirety of the facts and circumstances of the case in hand, does not find any good ground to  hold  that  the  Sessions  Court,  while  passing  the  impugned  order  has overstepped its jurisdiction or has not exercised the same in right perspective after considering relevant factors.  Therefore, the petition in hand deserves dismissal. Decision

9.    As a sequel to the above discussion, the present petition filed under Section 439(2) of Cr.P.C. of 1973, seeking cancellation/setting-aside of  anticipatory  bail  order  dated  03.04.2024  (Annexure  P-3)  passed  by Additional Sessions Judge (Fast Track Special Court to try the offences of Rape and under POCSO Act), Kurukshetra, is dismissed.

10.    It,  indubitably,  goes  without  saying  that  nothing  said hereinabove shall be construed as an expression of opinion on the merits of the case.

11.    Pending application(s), if any, shall also stand disposed off.

(SUMEET GOEL) JUDGE

May 30, 2024 Ajay

CRM-M-18882-2024 1 IN THE HIGH COURT OF PUNJAB AND HARYANA AT CHANDIGARH 134/205 CRM-M-18882-2024 (O&M) Date of decision: 30.05.2024 Neha ....Applicant/Petitioner V/s State of Haryana and another ....Respondents CORAM: HON'BLE MR. JUSTICE SUMEET GOEL Present: Mr. Raghav Sharma, Advocate for the petitioner. Ms. Priyanka Sadar, AAG Haryana. Mr. Rishi Pal Singh, Advocate for respondent No.2. *****