Residents Welfare Association v. State of Haryana and Others

VIKRAM AGGARWAL, J.

1.    The  petitioner  claims  to  be  a  Residents  Welfare  Association based in Gurugram formed by the residents of Sector-10A, Gurugram. It is essentially aggrieved of the action of the respondents in changing the nature of  a  chunk  of  a  land  earmarked  for  a  rehri  market  to  shop-cum-offices

(SCOs),  which  according  to  the  petitioner,  are  being  auctioned  by  the respondents  on  account  of  personal  interest  of  certain  officials  of  the Haryana Sahri Vikas Pradhikaran (for short the "HSVP").  The petitioner seeks  a  direction  to  the  respondents  to  comply  with  the  judgment  dated

07.07.2011 passed in CWP-13652-2009 by a Single Bench of this Court in the case of Baljinder Singh and others vs. State of Haryana and others (Annexure P-6) in letter and spirit.

2.    The basic case set out by the petitioner is that a chunk of land as depicted in the layout plan (Annexure P-4) was earmarked for a rehri market but the same has now been converted for construction of SCOs and booths and the layout/demarcation plan of the rehri market has been revised vide PRINCE CHAWLA Annexure P-3 in an illegal and arbitrary manner.

CWP No.14630-2024                     -2-

3.    As per the petitioner, many representations were submitted to the respondents but no action was taken on the said representations. Two of such representations have been placed on record as Annexure P-1 and P-5. The photographs depicting construction of SCOs are annexed as Annexure P-2.   Reliance has also been placed upon the judgment dated 07.07.2011 passed in the case of Baljinder Singh (supra), in which it was held that the use of land cannot be changed without preparing the utilization plan.

4.    On  advance  copy  of  the  writ  petition  having  been  served, learned counsel representing the HSVP, caused appearance and a short reply by  way  of  an  affidavit  of  the  Estate  Officer-I,  HSVP,  Gurugram,  dated

05.08.2024 was filed on behalf of respondents No.2 to 4.  The stand taken in the short reply is that the layout plan dated 10.05.1995, in which a rehri market  had  been  proposed,  was  revised/modified  vide  layout  plan  dated

29.04.2022 by the competent authority i.e. the Chief Administrator, HSVP, Panchkula.  As per the revised plan, 12 double storeyed shops, 28 booths, 4 kiosks and space for public utility services have been carved out at the site in the approved plan dated 29.04.2022 (Annexure R-1).  It has been averred that development works were also started at the site which is clear from the photographs (Annexure R-2).  A stand has been taken that the construction of the double storeyed shops/booths etc. shall be beneficial for the residents of Sector-10A.  It has been averred that the site of rehri market was lying vacant since 1995 and had not been put to optimal use on account of which the decision to construct double storeyed shops/booths etc. had been taken. Reliance in the short reply has been taken upon the provisions envisaged in Sections 2(g), 13, 14, 54 and 54(d) of the Haryana Development Authority Act, 1977 (for short "the Act of 1977") and regulation 2(lii) of the Haryana

CWP No.14630-2024                     -3-

Urban Development Authority (Erection and Buildings) Regulations, 1979 (for short the "Regulations of 1979"). It has been averred that no right of the habitants  of  the  area  has  been  infringed  and,  therefore,  the  writ  petition deserves to be dismissed.

5.    Learned counsel for the parties were duly heard.

6.    Learned  counsel  representing  the  petitioner  association submitted that the conversion of the site earmarked for a rehri market had been done on account of personal interest of the officials of HSVP and that, in fact, the area is being utilized by the residents for various activities.  It was submitted that once the booths and shops etc. come up, it will generate lot of traffic and other commercial activities which shall not be in the benefit of the residents of the area. It was also submitted that the entire exercise had been carried out in an illegal and arbitrary manner without following the due process.

7.    Learned  counsel  representing  the  HSVP,  on  the  other  hand, submitted that the layout plan has been revised in terms of the provisions of the Act of 1977 and the Regulations of 1979. Reference was made to the provisions of the Act and the Regulations.  It was further submitted that the petitioner had, in fact, no locus standi because first of all, the structure of the petitioner association has not been disclosed and it appears that few residents simply termed the petitioner as a resident welfare association. It was further contended that the site earmarked for rehri market was lying unutilized as a result of which, a conscious decision was taken to construct double storeyed shops/booths, kiosks, public utility service etc., which would in fact be for the benefit of the residents of the area.  It was submitted that in any case, the stand taken by the petitioner appears to be motivated and the writ petition

CWP No.14630-2024                     -4-

appears to have been filed at the instance of unscrupulous elements.

8.    Having considered the submissions made by learned counsel for the parties and having gone through the statutory provisions, we find the claim set up by the petitioner to be devoid of merit.  Concededly, the site in question was earmarked for a rehri market but vide revised drawing dated

29.04.2022, a revised layout/demarcation plan was issued, as per which 14 double storeyed shops (with basement), 28 booths (with basement) and with storage on the first floor along with 4 kiosks and a place for public utility services have been planned.

9.    Sections 2(g), 13, 14, and 54(d) of the Act of 1977, lay down as under:- "Section  2(g)  "Development"  with  its  grammatical  variations means the carrying out of building, engineering, mining or other operations  in,  on,  over  or  under  land  or  the  making  of  any material  change,  in  any  building  or  land  and  includes  re-development." xxx      xxx        xxx

13.  The objects of the Authority shall be to promote and secure the development of all or any of the areas comprised in the urban area and for that purpose, the Authority shall have the power to ac?uire  by  way  of  purchase,  transfer,  exchange  or  gift,  hold, manage, plan, develop and mortgage or otherwise dispose of land and other property, to carry out by itself or through any agency on its behalf, building, engineering, mining and other operations, to execute works in connection with supply of water [treatment and  disposal  of  sewage,  sullage  and  storm  water],  control  of pollution and nay other services and amenities and generally to do anything, with the prior approval, or on direction, of the State Government, for carrying out the purposes of this Act.

14.   (1) When any land, other than the land owned by the Central Government, is re?uired for the purposes of this Act, the State Government,  may,  at  the  re?uest  of  the  Authority  proceed  to ac?uire it under the provisions of the Land Ac?uisition Act, 1894 PRINCE CHAWLA as amended from time to time, and on payment by the Authority

CWP No.14630-2024                     -5-

of the compensation awarded under that Act and of any other chares incurred in ac?uiring the land, the land shall vest in the Authority.

(2)  For  the  purposes  of  the  Land  Ac?uisition Act,  1894[and any other law for the time being in force] the Authority shall be deemed to be a local authority.] xxx    xxx    xxxx

54.  The Authority may, with the previous approval of the State Government, make regulations consistent with this Act and the rules made thereunder to carry out the purposes of this Act and without prejudice to the generality of this power such regulations may provide for-xxx    xxx    xxx

(d)  the erection of buildings;" Further regulation 2(lii) of the Regulations of 1979, lays down as under:- "2(lii).   ?Zoning plan? shall mean the detailed layout plan of  the  sector  or  a  part  thereof  as  approved  by  the  Chief Administrator  showing  the  subdivision  of  plots,  open  spaces, streets,  position  of  protected  trees  and  other  features  and  in respect  of  each  plot,  permitted  land  use,  building  lines  and restrictions with regard to the use and development of each plot in addition to those laid down in the building rules."

10.    A perusal of the aforesaid provisions shows that the provisions confer powers on the competent authority to develop/plan and dispose of the land vested in it in the manner prescribed under the Act.  The power to prepare  a  plan  would  obviously  include the power to  revise the plan,  in exercise of which the competent authority approved the revised layout plan on 29.04.2022.

11.    In the considered opinion of this Court, the petitioner has not been able to even prima facie to show that the action of the respondents is illegal or arbitrary.  Viewed from another angle, since it is the positive case I attest to the accuracoy fa ndthe respondents that the site in question remained unutilized since the

CWP No.14630-2024                     -6-

time it was planned for a rehri market, which the petitioner has not been able to  controvert,  the  decision  to  construct  and  auction  double  storeyed shops/booths  etc.  cannot  even  by  imagination  be  said  to  be  illegal  or arbitrary.  On the contrary, the move can very well be said to have been initiated for the benefit of the residents of the area, as also for fetching some revenue to the respondent authority, which to the mind of this Court, cannot be termed to be illegal in any sense. The sole aim of the petitioner appears to be to disrupt the process of auctioning the shops/booths etc. for its personal interest.

12.    For the reasons aforementioned, we find the writ petition to be completely devoid of merit and the same is accordingly dismissed.

(ARUN PALLI)      (VIKRAM AGGARWAL) JUDGE          JUDGE Reserved on: 05.08.2024 Pronounced on: 27.08.2024 Vcgarg/Prince Chawla

IN THE HIGH COURT OF PUNJAB AND HARYANA AT CHANDIGARH CWP No.14630 of 2024 Reserved on: 05.08.2024 Pronounced on: 27.08.2024 Residents Welfare Association Gurugram ....Petitioner V/s State of Haryana and others ....Respondents CORAM: HON'BLE MR. JUSTICE ARUN PALLI HON'BLE MR. JUSTICE VIKRAM AGGARWAL Present: Ms. Anju Bansal, Advocate, for the petitioner. Mr. Deepak Sabherwal, Advocate, for the respondents-HSVP. *****