Shalinder Singh v. State of Punjab and Others

MANISHA BATRA, J. (Oral)

1.    This petition had been filed by the petitioner under Article 226 of the Constitution of India seeking extension of emergency/medical parole for a period of 04 months as he was suffering from multiple diseases and was not maintaining good health and also on the ground that he was admitted in the hospital  at  the  time  of  filing  the  present  petition,  in  accordance  with  the provisions  of  Section  3(1)(d)  of  the  Punjab  Good  Conduct  Prisoners (Temporary Release) Act and Haryana Good Conduct Prisoners (Temporary Release) Rules, 2007.

2.     Brief facts of the case relevant for the purpose of disposal of the present petition are that the petitioner, who was earlier a police official, had been held guilty and convicted by the trial Court for commission of offences punishable under Sections 302, 307, 498-A of IPC and Section 27 of the Arms CRWP-4685-2022 (O&M)                                                                                                          -2-

Act and was awarded capital punishment under Section 302 of IPC, apart from different period of imprisonment under other sections in a case arising out of FIR No. 84 dated 14.06.2007, registered under Sections 302, 307, 498-A, 34 of IPC and Section 27 of the Arms Act at Police Station Sadar, District Sri Muktsar Sahib. The petitioner was held guilty of committing murder of four persons, which included his wife and a child. He had preferred an appeal before this Court and vide judgment dated 06.05.2011, a Division Bench of this Court, while confirming the conviction of the petitioner recorded by the trial,  had  modified  his  sentence  awarded  under  Section  302  of  IPC  by directing that the petitioner would undergo actual imprisonment for a period of 25 years without any sort of remissions, which has attained finality as the appeal  preferred  by  the  petitioner  before  Hon'ble  Supreme  Court  stood dismissed.

3.    The petitioner had initially filed a criminal writ petition bearing No. CRWP-8445-2021 for grant of emergency parole to him for a period of two  months  on  medical  grounds.  Vide  order  dated  21.09.2021 (Annexure P-1), the said petition was allowed by this Court and the petitioner was ordered to be released on parole for a period of six weeks from the date of his  release.  Thereafter,  he  had  filed  two  more  petitions  before  this  Court, bearing No. CRWP-10605-2021 and CRWP-361-2022, seeking extension of his  parole  so  granted  to  him.  The  said  petitions  were  disposed  of  on

17.11.2021 and 17.01.2022 by granting extension of parole to him by 02 and 04  months,  respectively.  Thereafter,  the  petitioner  had  filed  the  present petition in the year 2022 seeking extension of his parole for a period of 04 months and vide order dated 18.05.2022, his parole was again extended by CRWP-4685-2022 (O&M)                                                                                                          -3-

two  months,  which  has  been  extended  from  time  to  time  and  is  still continuing.

4.    Learned counsel for the petitioner has argued that the petitioner is still suffering from several diseases like HIV, Hepatitis C, Liver Cirrhois etc. and is not maintaining good health. He has placed on record photocopies of several  medical  documents/cards/reports  to  show  that  the  petitioner  is seriously ill and he cannot be medically cared of properly, if sent back to prison.

5.    Learned State counsel has opposed the prayer of the petitioner by submitting that he is on parole since the year 2021 and is filing multiple writ petitions before this Court seeking extension of parole on medical grounds, though he is not as seriously ill as is claimed by him. It is also argued that the petitioner is guilty of committing gruesome murder of his wife and child and two other persons and is making all efforts to be out of prison by forging medical  documents.  Hence,  it  is  urged  that  the  petition  is  liable  to  be dismissed.

6.    I have heard learned counsel for the parties at considerable and have also gone through the record carefully.

7.    On the direction of this Court, respondent-State had filed a status report on 21.02.2024, wherein it is submitted that as per the report received from  the  Civil  Hospital,  Malout,  the  petitioner  was  admitted  in  the  said hospital  only  for  one  day  i.e.  22.01.2024  for  treatment  of  Diarrhea  and vomiting and was discharged on 23.01.2024. It is also submitted that the copy of the OPD Card, which had been placed on record by the petitioner, was neither issued by any of the Medical Officer of the said hospital nor it was CRWP-4685-2022 (O&M)                                                                                                          -4-

entered in Emergency Register and the same was a fake document. More so, as observed in order dated 16.01.2024, it was stated by learned counsel for the petitioner that the petitioner was still admitted in Civil Hospital, Malout and his  condtions  was  serious.  However,  the  aforesaid  status  report,  which  is based upon the enquiries made from the hospital concerned, falsifies the claim of the petitioner with regard to his serious condition and being admitted in the hospital.  It  appears  that  only  after  passing  of  the  order  dated  16.01.2024, whereby  learned  State  counsel  was  directed  to  verify  the  veracity  of  the petitioner's  being  admitted  in  hospital  due  to  his  serious  condition,  the petitioner had got himself admitted in the said hospital but since he had no serious health problems, the hospital had discharged him on the very next day i.e. 23.01.2024.

8.    This is also quintessential to mention here that in pursuance of order  dated  07.02.2023,  a  Medical  Board  was  constituted  by  the  Civil Hospital,  Malout  to  assess  the  health  condition  of  the  petitioner,  which recommended  that  the  petitioner  should  be  examined  from  Guru  Gobind Singh Medical College & Hospital, Faridkot. Since no Gastroenterologist was available  in  the  said  hospital  also,  it  referred  the  petitioner  to  PGIMER, Chandigarh, where he is consulting the doctors in OPD.

9.    As regards the other medical documents pertaining to PGIMER, Chandigarh, which have also been placed on record by the petitioner, it is revealed  that  these  documents  relate  to  the  current  year  only  i.e.  2024, whereas the petitioner has been on parole since the year 2021. A perusal of the OPD Card issued by the PGIMER, Chandigarh in March, 2024 shows that the petitioner had visited the hospital with the complain of only chest pain and CRWP-4685-2022 (O&M)                                                                                                          -5-

other documents are relating to subsequent medical investigations prescribed by the doctor. The same nowhere discloses that the petitioner is having any serious  health  issue,  for  which,  he  has  been  frequently  visiting  PGIMER. More so, it is a matter of common understanding that had the petitioner been in serious condition due to his bad health, the doctors at PGIMER would have definitely sent him in Emergency Ward instead of consultation in OPD.

10.    Although,  a  copy  of  the  Punjab  Good  Conduct  Prisoners (Temporary Release) Act, 1962 has not been enclosed with this petition, but the same has been made available by the office and a perusal of the same shows that the claim of the petitioner falls under Section 3(1)(d), as per which, parole can be granted for any sufficient cause as desired by the competent authority. A perusal of this Act shows that the maximum period of parole prescribed on any ground, which can be granted to a convict, is six weeks but in the present case, the petitioner has been on parole for the last about 02 years and 08 months and is still seeking extension of the same on the ground of deteriorating health.

11.    It is apparent from the above discussion that the petitioner, who is undergoing imprisonment for a period of 25 years, is making all endeavour to remain out of the prison and in that process, he has even forged medical documents and has placed on record of this case. He is on parole for the last about 02 years and 08 months and on multiple occasions, his parole has been extended by this Court. He is still making prayer for extending his parole, though  he  has  failed  to  produce  any  authentic  medical  certificate/record, issued by the consulting doctors/hospital, showing it has been recommended that for his proper medical care, he needs hospitalization or extensive medical CRWP-4685-2022 (O&M)                                                                                                          -6-

care, which is not possible while undergoing his sentence in prison. As per the provisions of aforesaid Act, the State Government may, in consultation with the District Magistrate concerned, may release a convict temporarily for a period specified in the Act but the petitioner has been avoiding the execution of legal sentence for years without even preferring the applications before the competent  authority  for  extension  of  grant  of  parole  in  accordance  the provisions of aforesaid Act. The automatic extension of parole by way of writ petitions, which has continued for about 02 years and 09 months, cannot be considered in routine, ignoring the provisions as provided under the relevant Act and Rules. Of course, the release of prisoner on parole saves the prisoner, not only from the evils of incarceration but also enables him to maintain social relations with his family and community but at the same time, it is also to be kept in mind that the sentence imposed cannot be escaped and parole cannot endlessly continued on the ground of bad health, that too by forging medical documents. This would be contrary to the scheme for grant of parole. The grant of parole is a privilege and not a right to be extended in routine.

12.    In   view of the discussion as made above, the present petition is dismissed. The petitioner is directed to surrender before the jail authorities on or  before  29.05.2024  in  order  to  undergo  his  remaining  sentence.  The respondent  No.  3-Senior  Superintendent  of  Police,  Sri  Mukstsar  Sahib  is directed to ensure the compliance of this order by the petitioner with regard to his surrendering before the jail authorities within the time stipulated by this Court.

13.    However, before parting with this order, since it is apparent that the  petitioner  has  mislead  this  Court  by  forging  and  fabricating  medical CRWP-4685-2022 (O&M)                                                                                                          -7-

records,  this  Court  is  of  the  considered  opinion  that  an  enquiry  be  made against him and he be put on trial for giving false evidence to control the menace and hoodwinking the criminal justice system by such unscrupulous person.

14.    Accordingly,  learned  Registrar  (Vigilance)  of  this  Court  is directed  to  hold  an  enquiry  in  this  regard,  after  affording  opportunity  of hearing to both the sides and to submit a report in this regard. Both the parties will be at liberty to produce their respective evidence during the course of enquiry, in accordance with law.

15.    After receipt of the enquiry report, the Registry of this Court is directed to list the case in Kutcha Peshi.

16.    The Registry is directed to inform learned counsel for the parties in this regard.

22.05.2024              (MANISHA BATRA) W??eem ??????                JUDGE

CRWP-4685-2022 (O&M) -1- IN THE HIGH COURT FOR THE STATES OF PUNJAB AND HARYANA AT CHANDIGARH CRWP-4685-2022 (O&M) Date of decision: 22.05.2024 Shalinder Singh ...Petitioner Versus State of Punjab and others ...Respondents CORAM: HON'BLE MRS. JUSTICE MANISHA BATRA Present:- Mr. Akashdeep Miglani, Advocate for the petitioner. Mr. A. S. Samra, AAG, Punjab.