Smt Jogindro v. Orient Bank of Commerce and Ors

JAGMOHAN BANSAL, J. (Oral)

1.k   The petitioner through instant petition under Articles 226/227 of the Constitution of India is seeking setting aside of order dated 18.03.2016 (Annexure P-6) whereby application of the petitioner seeking compassionate appointment has been declined.

2.k    The  husband  of  the  petitioner  was  working  with  respondent-Oriental Bank of Commerce as Head Peon. He passed away on 25.12.2014 in harness.  He  was  survived  by  his  wife-petitioner  and  two  children.  The petitioner  vide  application  dated  20.04.2015  (Annexure  P-2)  requested  the respondent-bank to extend benefit of ex gratia scheme. The respondent-bank put up the matter before the higher authorities. The General Manager (HRD) vide  communication  dated  10.03.2016  (Annexure  P-5)  intimated  Regional Office that petitioner is not entitled to compassionate appointment, however, CWP-8306-2018                                    -2-she  may  be  released  a  sum  of  ₹6  Lacs  as  ex  gratia  amount  subject  to furnishing  of  documents  jotted  down  in  the  said  letter.  Letter  dated

10.03.2016 is reproduced as below:- "APPOINTMENT  ON  COMPASSIONATE    APPOINTMENT GROUNDS- SH. SHIV KUMAR S/O SH. SATPAL, EX HEAD PEON, B/O G.T. KARNAL. This has reference to the application to the application of Sh. Shiv  Kumar  S/o  late  Sh.  Satpal,  Ex-  Head  Peon.  B/O  G.T. Karnal for appointment in the bank on compassionate grounds. In this connection, we regret to inform that the request of the subject for appointment on compassionate  grounds has been considered but not acceded to by the competent authority as per provision of the scheme. But as per scheme for payment of Ex-gratia amount in lieu of appointment on compassionate grounds family of family of the deceased is eligible for EX Gratia Amount. You are advised to make the payment of Ex Gratia amount of Rs 6,00 000.00 (Six Lacs only ) to the legal heirs of the deceased to the debit of Charges  General  (Estt)  through  B/O  G.T.  Karnal  after obtaining the affidavit, letter of authority subject to fulfillment of the following conditions:

1.k Ensure to confirm the authenticity of the claimant being the lawful legal heir of the deceased and he/she falls under the definition  of  "Family"  as  circulated  vide  our  Circular No.HRD/64/35/2007/290  dated  26.09.2007.  All papers/documents  as  required  in  case  of  settlement  of claims of deceased depositor as circulated vide Recovery and  Law  Deptt.  Circular  No.HO/Recovery&Law/14/2006-07/602  dated  26.03.2007,  HO/REC  &  Law  Circular No.02/2015-16/40  dated  01.04.2015  are  to  be  obtained from the claimants in proof of their being the legal heir of the deceased kept on record.

2.k Before release of payment of ex-gratia, it should be ensured that no dues/loans exist against the name of the deceased. All  the  outstanding  dues/loans  against  the  name  of  the deceased are to be recovered from the amount of ex-gratia payable.

3.k Receipt  for  payment  of  ex-gratia  amount  in  lieu  of appointment  on  compassionate  grounds  as  per  performa enclosed is obtained and kept on record. Further, you are requested to inform us the action taken in the matter  and  a  copy  of  the  receipt  for  payment  of  ex-gratia amount  in  lieu  of  appointment  on  compassionate  grounds  is sent to us for our record." CWP-8306-2018                                    -3-

3.k   The  respondent-bank  vide  communication  dated  18.03.2016 (Annexure  P-6)  intimated  son  of  the  petitioner  that  his  application  for compassionate appointment has been declined, however, as per scheme for payment  of  ex  gratia  amount  in  lieu  of  appointment  on  compassionate grounds, family is eligible for ex gratia amount of ₹ 6 Lacs. Letter dated

18.03.2016 is reproduced as below:- "Sub: Your  application  for  employment  in  Bank  on compassionate grounds. In reference to your application for appointment in the Bank on compassionate grounds we regret to inform that your request has  been  considered  but  not  acceded  to  by  the  competent authority as per provisions of scheme, but as per scheme for payment  of  Ex-gratia  amount  in  lieu  of  appointment  on compassionate grounds family of the deceased (Sh. Satpal) is eligible for Ex Gratia amount of Rs.6,00,000 (Rs. Six lac only). You  are  requested  contact  the  undersigned  and  submit affidavit,  letter  of  authority  and  other  documents/papers  etc. pertaining to all legal heirs of the deceased employee to enable us  to  release  the  Ex  Gratia  amount  to  legal  heirs  as  per instructions of competent authority."

4.k   Mr.  Narveen  Daryal,  Advocate  submits  that  grievance  of  the petitioner,  at  this  stage,  would  be  redressed  if  respondents  are  directed  to release ex gratia amount of ₹6 Lacs as approved vide communication dated

10.03.2016 and 18.03.2016. He further submits that petitioner is entitled to interest @ 9 % per annum on the said amount.

5.k    Mr. Ram Niwas Lohan, Advocate submits that petitioner since 2016 is claiming compassionate appointment and she had never agreed for ex gratia amount. Thus, at this stage, she is not entitled to ex gratia amount.

6.k    On  being  asked,  Mr.  Lohan,  conceded  contents  of  the communication dated 10.03.2016 and 18.03.2016. CWP-8306-2018                                    -4-

7.k    I have heard the arguments of learned counsels for both sides and perused the record with their able assistance.

8.k    From the perusal of record, it is quite evident that since 2016 stand  of  the  respondent-bank  was  that  petitioner  is  entitled  to  ex  gratia amount and she cannot be extended appointment on compassionate ground. The respondent-bank had determined amount of ex gratia compensation. The petitioner, at this stage, has agreed for ex gratia amount and respondent-bank cannot resile from its policy and stand. The respondent-bank cannot deflect from its responsibility on account of pendency of present petition or insistence of  petitioner  at  the  initial  stage  that  she  should  be  granted  compassionate appointment.

9.k    The preamble of the Constitution declares our country a socialist State. Compassionate appointment and ex gratia payment schemes are piece of beneficial legislation and have been made in furtherance of achieving goal set out by our Constitution. The petitioners approached this Court in 2018, however,  due  to  heavy  pendency,  matter  could  not  be  adjudicated  at  the earliest. Thus, petitioner cannot be denied benefit of ex gratia amount which respondent was willing to pay in 2016.

10.k    In the wake of above discussion and findings, this Court is of the considered opinion that petitioner is entitled to ex gratia amount of ₹6 Lacs as sanctioned  by  respondent-bank  along  with  interest  @  6%  per  annum. Accordingly,  the  respondent-bank is  directed  to  release  a sum  of ₹6  Lacs along  with  interest  @  6%  from  01.04.2016  till  the  date  of  payment.  The CWP-8306-2018                                    -5-needful  shall  be  done  within  three  months  from  the  date  of  submitting requisite documents by the petitioner.

11.k    Disposed of in above terms. (JAGMOHAN BANSAL) JUDGE

01.02.2024 Mohit Kumar

CWP-8306-2018 -1- IN THE HIGH COURT OF PUNJAB AND HARYANA AT CHANDIGARH 110 CWP-8306-2018 Date of Decision: 01.02.2024 Smt. Jogindro …Petitioner Versus Oriental Bank of Commerce and others …Respondents CORAM: HON'BLE MR. JUSTICE JAGMOHAN BANSAL Present:- Mr. Naveen Daryal, Advocate for the petitioner Mr. Ram Niwas Lohan, Advocate for the respondents ***